时不时有人问，供应链发展的趋势是什么？有些问得更直接：供应链管理方面，哪些东西最热、最流行？坦诚地说，我看到的不是什么热点、趋势；我看到的大都是些老问题，即不管在什么地方、什么时候、什么行业，企业都在挣扎的那些根本问题。
先说企业运营。企业要盈利，就得做好三件事：（1）开发出好产品（产品管理）；（2）以合适的价格卖掉（需求管理）；（3）还得以合适的成本做出来（供应管理）。只有这三件事都做好，企业才能生存、盈利和发展。古今中外，一律如此，没什么趋势可言。这就如人要活着，就得吃饭、喝水，你能说现在的"趋势"是吃饭，以后的"热点"是喝水？而且从运营的角度看，企业的问题一直是老问题，即客户要的东西手头没有、手头有的东西客户不要；成本做不下来，速度做不上去。从一把石斧换两只山羊的时候起，人类社会就在挣扎这些问题，有什么趋势可谈？
再说供应链管理。经常看到一些文章，讲供应链的热点、趋势。其实不管是造原子弹的还是卖茶叶蛋的，供应链的核心就是产品流、信息流和资金流。三条流优化了，成本自然就能降下来、质量也就做上去了。而要优化三条流，则要在商业层次上理顺供应链伙伴之间的关系，在运营层面加强供应链伙伴之间的连接。这样，人为壁垒削平了，流程中的浪费消除了，供应链的运作自然更高效。这些都是本质的东西，是个企业都得做，并不是说现在是供应链了，这些问题突然出现了，成了趋势。当然了，在手段上可能有些趋势可言。比如以前沟通靠鸡毛信、后来是传真、现在用短信。传真是用得越来越少，Email是用得越来越多，但要解决的核心问题还是没变。
当你透过现象看本质的时候，你会发现世界的变化并不大。这样你就可以过滤掉很多噪音，从而能够专注核心问题。拿人本身来说，最近几十年技术领域的翻天覆地的变化，并没有改变人的本质，爱和恨、贪婪与恐惧仍旧驱动着人类社会的各种行为。之所以还是半部论语治天下、一本圣经读到老，是因为与两千年前相比，今天的人并没有更加有智慧，也没有更聪明多少。不信，你也写本《圣经》、《论语》那样水平的书给我看看。人类社会的问题都是老问题，以前犯的错误现在照样犯，以后还会犯。我们还是在同一个地方一再绊倒，否则这世上早就满地圣贤了。
还有，趋势不代表最高水平。一个人、一个公司做什么事不是趋势；很多人、很多公司做的时候就成了趋势。大家都做，趋势充其量只能算大众水平、平均水平。而以平均水平为目标，你不可能达到一流水平。大家都跟着趋势走的时候，结果其实是低于平均水平。举个股市上的例子。2001年高科技泡沫破灭后，美国的股票一路掉到底，媒体也是每天唱衰。大盘复苏两三年了，企业盈利接连创下历史新高，美国媒体对经济的前景还是一片悲观。从2002年到2007年，标普指数都翻了一番，美国一般投资者的投资回报率呢，则每年只有区区几个百分点。为什么相差这么悬殊？就是因为他们迷信"趋势"，听信主流媒体，结果是高价买进、低价卖出。你咋就不想想，如果那些记者、“砖家”那么了解市场、熟悉趋势的话，他们自己为何不低价买进、高价卖出，闷声大发财，或者改行到华尔街，让收入翻个1000倍？
如果说迷信"趋势"是个认识问题，那么提倡"趋势"则往往是别有用心。就如这几年，大型央企、国企盛行集中采购，领导一言九鼎，啥都得集中。于是有些"帮闲"们就到处宣传，说集中采购是趋势。有些公司甚至依此订下目标，说集中采购要达到80%、90%什么的。其实集中采购从来就不是什么趋势。美国高级采购研究中心做过专门研究，全球那么多大企业，看不出是越来越多的公司走集中采购的路，还是分散采购。有些公司在集中采购，是因为经济不景气、行业成熟、成本压力大等；同时另一些公司却在向分散采购过渡，因为行业发展迅速，要快速开发新产品、全球扩张、技术更新换代等。外部条件变了，公司自然就得调整业务方式。这也如你睡在床上，热了就挪到凉处，冷了就挪到热处，哪有什么"趋势"可言？
所谓的"大势所趋"往往是苍白的虚张声势，是“砖家”们耸人听闻的惯用伎俩。天底下再没有比预测趋势更安全的事了：预测对了，“砖家”们自然会大肆宣扬，好处多多；预测错了，谁又那么多事，翻起那些陈年旧货，跟一帮不入流的“砖家”们过不去呢？这无形中降低了“砖家”们的“犯罪成本”，口无遮拦地整出一堆一堆的“趋势”来，害了一帮迷信“趋势”的良民。
不过话说回来，听电台上讲，美国还真有好事者统计过，说经济学家的预测只有47%是对的（或者46%什么的，忘了具体数据，但肯定不过50%）。别忘了，投硬币也有50%的准确度。经济学家靠预测为生，尚有良知，比如英国的经济学家集体写信给女王，为没能预见2008年的金融危机道歉；供应链管理本质上是靠力气吃饭，需要把一件件的事做好，张口趋势闭口趋势，瞎子算命两头堵，其实还不如做点实事，解决一些老问题。而作为大众，我们不要随波逐流，不要为"趋势"所驱动，也不要为各种"趋势"摇旗呐喊，成为"趋势"的帮凶。这需要独立思考的能力、独立思考的意识，还要有独立思考的习惯。