2015年，普华永道在北美的一位华人总监问我，供应链管理在国内发展得怎么样？我给他简短地回复了Email，说发展地很好，同时讲了自己的三个小故事来概括：十几年前，我在申请北美商学院时，第一次听说供应链管理；七八年前，国内的一些大型企业启动供应链转型，成为我在国内的第一批客户；最近几年，越来越多的中小企业成为我的客户，从供应链的角度解决日益严峻的成本和库存问题。在这里，我想把这三个小故事讲得更详细点，因为这其实也是供应链管理在国内十几年来的缩影。
2000年4月的一个晚上，上海已经是初春乍暖。睡眼惺忪中，我接到一位美国教授的电话。那是亚利桑那州立大学的面试电话，我在申请他们的商学院。教授是美国人，不过地方口音很重，半懂不懂中，我隐约听到一个词：SupplyChainManagement（供应链管理）。这是什么？我在管理专业成十年，还是第一次听到这个名词。到了美国，才搞明白教授有个供应链管理的研究项目，因为我以前的行业背景挺适合，就给我奖学金，招我来做研究助理。
还是不知道供应链管理是什么，就请教底特律的师兄。他说这可是美国的大热门。后来听人讲，当时供应链在美国的热度，大有跟互联网一拼的架势。也是在那个时候，美国一流的商学院开始单设供应链专业，与财务、营销、运营等传统的MBA专业并驾齐驱。但在国内，供应链管理可以说是一片空白----当时国内刚开始做物流管理，我隐约感到供应链跟物流有一定关系，但除此之外，就一无所知了。不管怎么样，我鬼使神差地进入了供应链管理领域。
一晃八九年过去了。我在美国求学、工作、定居下来。期间博客开始流行，我就开了个供应链管理的博客（www.scm-blog.com），断断续续写了几百篇文章，后来汇集成我的第一本书《采购与供应链管理：一个实践者的角度》。2009年，突然有一天，一个千亿级企业的总监在我的博客上留言，说他们要做供应链转型，能不能帮忙？供应链转型？这不就是北美这一二十年来忙的嘛！北美企业在全球寻源、外包生产，彻底改变了供应链的结构，要求企业的系统、流程和组织架构、人员建制上作出实质性的改变，用一句话来说，就是供应链转型。
当时我还在硅谷一家公司全职工作，没法经常出差到国内，就介绍一个美国专家过去。这位专家先在霍尼韦尔等公司就职，经历了美国航空制造业的全球寻源、外包和供应链转型，后来到硅谷，进入半导体设备行业，推动一个半导体设备制造商的供应链转型。对国内的这个大公司，他在方法论上帮助外包生产、搭建新的供应链架构，我帮助做协调、沟通工作。就这样，离开成十年后，我又跟国内联系上了，介入了早期本土企业的供应链转型。
大致也是在这个时间段，供应链管理普遍上了大型本土企业的雷达。我想这跟08年金融危机不无关系：经济不景气，逼得越来越多的企业向供应链管理要效益。可以说，供应链管理是典型的"生于忧患"，是外在压力下企业的理性选择。类似的例子还很多。时光返回到1997年，作为最早重视供应链管理的本土企业之一，华为开始系统地导入IBM的集成供应链管理，与当时亚洲金融危机带来的挑战不无关系。再往前到80年代，供应链管理在美国兴起，根本原因就是日本企业的竞争压力，迫使北美企业放弃单打独斗，推动供应链上各合作伙伴的通力协作。
五六年又一转眼过去了。期间我每年去国内四五次，培训、咨询众多的本土企业。客户先是集中在千亿、百亿级的大企业，慢慢的数亿规模的中小企业也越来越多，包括一个年营收5亿人民币的玻璃幕墙公司。有一天，该公司的老总说，我们其实就是个供应链管理公司。我有点吃惊，心想这可是建筑行业，你们又是安装玻璃幕墙，跟生产没关系，怎么称得上供应链呢？不过转眼细想想，也对：供应链是匹配需求和供应的链条，客户有需求，这个公司有供应，这不是供应链是啥？后来，这家幕墙公司进入电商领域，建成门窗、幕墙行业的第一个B2B电子商务平台，供应链管理就成了他们的核心竞争力，就更不用提了。
像这个幕墙公司的还很多。他们大多是民营企业，经历了一二十年的爆炸式成长，规模成长到几个亿、一二十亿，说大不大，但一点也不小。人工成本飙升、人民币坚挺，成本和库存问题日益严重，都促使这些中小企业向供应链管理要效益。就这样，十几年的时间，供应链管理从以前的无人知晓，到后来被大公司采纳，再到中小企业，终于成为本土企业管理词典中的关键词汇。
我说这些，主要是给大家一个大致的轮廓，了解供应链在c。我很幸运，无意中成为国内第一批系统学习、实践和研究供应链管理的人，也见证了一二十年来，供应链管理在国内的蓬勃发展。看到这篇文章的各位也是同样幸运，因为你们都是本土的前几代供应链专业人士。供应链管理发展这么迅猛，对人才的需求这么大，我们每一个人的未来都是一片光明，机会可以说是遍地都是。
我们的挑战呢，就是成为供应链领域的专家：系统学过、系统做过、系统提高总结过，能够从形而下上升到形而上，不但能自己成功，也能让更多的人成功。这是个长期的过程，不但需要自己去学、自己去做、自己去总结，而且需要向别人学习，向别的公司、别的行业学习。人总是从经验中学习，要么是自己的经验，要么是别人的经验。作为"别人的经验"，希望我的书、我的文章和培训给大家更好的学习、总结和提高的机会。
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作者简介：
刘宝红，美国注册采购经理（C.P.M.），"供应链管理专栏"(www.scm-blog.com)创始人，西斯国际（CSCSInternational）执行总监。他毕业于美国亚利桑那州立大学MBA，专修供应链管理，并获得六西格玛黑带资格。他的专著《采购与供应链管理：一个实践者的角度》于2012年出版，连续7月占据同类书籍销售榜首。刘先生现旅居硅谷，经常往返于中美之间，培训本土采购、计划与供应链管理人才，并提供咨询服务，帮助本土企业提高采购与供应链管理水平。访问他的网站www.scm-blog.com查询最新培训计划���
刘先生现旅居硅谷，往返于中美之间，通过培训、咨询帮助本土企业提高采购与供应链管理水平。如欲联系他，请电邮至bob.liu##scm-blog.com（把##换为@），或致电13651271450（中国）/1(510)4565568（美国）。