为什么要关注供应链管理
企业开始关注供应链管理，首先是因为企业面临的各种各样的问题，客户个性化的需求，成本的压力越来越大，市场的预测越来越难，同行的竞争越来越激烈等等。其次，竞争的领域产生巨大变化也是原因之一。二十年前，成本竞争是主要的，因为当时创新性的产品非常少，产品是非常标准化的。然而从单一的产品到多样化的产品的时候，质量就变得重要，慢慢的交货也变得重要了。从单纯的比价格到比质量，一直到现在的交货、质量、成本、柔性服务、速度、创新，整个竞争环境的变化越来越多。
在这样的环境下，整个供应链管理的方式、方法也发生了很多的演进，所以，对供应链的理解就要从内部到外部，从一个厂家变成一个协作共同体。
本质上你是一家什么样的公司
大部分的企业本质上可以归为四种类型公司的一类：第一种是资源型公司，像石油、黄金，这种卖资源的。第二种是研发型公司，比如说苹果公司，就是一个典型的技术型研发公司。第三种是品牌型公司，比如可口可乐，可口可乐好喝吗？也没多好喝，但是人们形成了一种品牌的依赖，形成了口味的依赖性以及品牌的认知性，这种公司叫做品牌公司。第四种是供应链型公司，其实大多数企业本质上是一个供应链公司，比如说零售业、电子商务、普通的制造业，本质上都是供应链公司。大多数公司都能归到这四类里面。
思考你的公司本质上是什么样的公司，然后再看供应链在公司的位置是什么。如果你是一个供应链类型的公司，那就只做供应链管理一件事就好。如果你是一个研发公司，那么就要思考另外一个问题：怎样通过研发的创新、产品的创新来形成一个掌控型的供应链。如果你是一个品牌型公司，那么供应链的位置相对就次要一点，可能重要的是做品牌的传播和推广。只有明白了公司的本质，明确了供应链在其中的地位作用，学习供应链管理才能更有针对性。
不偏废，再极致，才更有生存机会
有些企业高管谈到研发、品牌和供应链时，常常困惑，认为研发应该是第一的，可又觉得品牌也很重要，供应链也是不可或缺的。其实，这三者肯定都重要，木桶理论也验证了这一点：哪个板太短了，都会影响公司的发展。但要知道，这个是相对而言的。
举例来说，手机行业的苹果和小米，一个是研发型公司，一个是供应链型公司，而三星把自己定位成技术、品牌、供应链三类合一的公司。三星将技术放在第一位，但它技术上却拼不过苹果，品牌上也拼不上苹果，因此它的供应链自然就要花费更多的代价去做。但另一方面，小米就是个供应链公司，小米的供应链做得又比三星好。所以，可以看出，在三点里面只要抓住其中一点，超过你的竞争对手，你就有很大的机会能在这个行业里生存下来，而并非是要在三个方面都超过竞争对手，这太难了。强调这一点，就是说要知道你公司的核心竞争力是哪一条，然后在不偏废的情况下，把其中一点做到极致，这样，公司才更有生存机会。
及时、准确、优质、低成本
整个集成供应链包含整个链条上的各个参与者，原料供应商、制造商、客户，以及通达客户的分销渠道，这都算供应链的一部分。整个供应链形成了一个很复杂的网络，如何让信息流、物流、资金流在这个网络里面高效、快速、��成本的流动，满足最终客户的需求，这就是集成供应链要解决的一个核心的问题。
从它的业务内容上来讲，供应链的实质分成供和需两个方面，一方面是客户，一方面是供应商，中间是物的加工环节、配送环节，以及信息流动和资金流动的环节。因为最终的核心就是从供方把产品快速提供给需方，所以说它实质上是包含供和需两个方面，期间流动着三种内容：物流，信息流，资金流。
根据这样的一个模型可以看出，不管整个供应链管理怎么变更，它的核心要素是永远不会变的：就是及时、准确、优质、低成本地将产品或服务交付给客户。无论是传统行业，还是互联网行业，不管是传统商业还是电商，都是把一个更好的产品用更便宜的价格、更准确的配送，以及更高的质量、更低成本的交付给客户。所以，如果要做管理的优化，就一定要抓住业务的本质，而不要被那些形式上的五花八门的变化所迷惑。
完成管理优化，解决供应链问题
业务的复杂度决定了供应链的复杂度，想要完美地解决供应链管理中的诸多问题，需要很多的基础性的工作，简单来说分为以下几点。
第一、简洁的供应链业务设计。
如何做到简洁呢？这需要去分析你公司的供应链是一个什么样的状况。你的企业，包括你的供应商和协作方，信息流和资金流，这些要素相互之间是怎么连接的，有多长的周期，里面有没有很多浪费的环节…首先把这些多余的环节重构，供应链效率就有非常大的提升。
第二、可视性与信息集成。
传统行业在单品上是可视的，但是消费者要想搜寻满足需求的产品，它就是不可视的。因此，电商在可视性上进行了改善，客户很容易随时随地知道企业的产品是什么样的。电商的购物车功能，推荐功能，这些都是改善可视性的方式，这种通过主动推送给客户的可视性，实际上也提升了对应的销售。对客户有了可视性，就可以更好地准备后端的供应，所以可视性是非常重要的。而所谓的信息集成，就是通过需求信息和供应信息的集成，将整个供应链的透明度提升，特别是供应部门、采购部门，如果随时随地能够知道客户想买什么东西，那么就能够更加快速地做出响应。
第三、响应性与快速交付。
这是从供方到需方中间的一个具体过程。如果信息集成做得好，客户很享受信息透明，那么就需要在配送上为客户提高速度。在响应快速交付上，就必须尽量减少中间环节，尽量采用低成本、同时能够满足客户需求的配送手段。
第四、快速周转与低成本，以及满足客户需求的平衡。
因为一方面需要快速地满足客户需求，另一方面又要减少存货，所以就存在平衡的问题。这个平衡与市场地位、技术创新能力和品牌定位有很大的关系。举例来说，如果你是品牌公司，品牌黏度非常高，那么客户会愿意等待；你的技术非常好，产品的创新非常好，那么客户也愿意等待，甚至加价进行购买。但如果你只是一个低成本厂商，那情况就大有不同了。客户不愿意等，那么就只能是用更多的快速交付和一定的存货来满足需求，竞争策略也就完全不一样了。