面对越来越临近的国际航运中心建成期限，上海正在加快航运服务环节的建设。
1月15日，由上海运力集装箱服务有限公司开发的航运电子商务平台“集装箱远期运力交易平台”正式发布，这是全球首个集装箱远期运力交易第三方平台。
由于影响因素众多，远期海运费的价格往往难以判断，业内往往会选择签订长期协议来平抑不确定因素造成的价格波动。但以往市场波动期的经验证明，长期协议也面临着违约风险。
上述“集装箱远期运力交易平台”就希望解决远期交易领域的问题。根据介绍，货主单位及其他需求者可以通过该平台提前申购远期集装箱舱位，但需要预付订金，其间如发生客户违约撤销订舱申请，订金无需退还，如船公司方发生违约，则需要根据合同支付违约金。到舱位接近交割时，远期订舱业务便转为遵照现货流程操作，客户补足订金之外的剩余运费即可。
运营方介绍，由于通过这一远期交易平台订购舱位需要预付订金，货主可以获得比市场整体运价更低的价格优惠。
上述远期舱位交易平台也希望向货主提供更大的主动权。上海运力集装箱服务有限公司总经理付伟忠介绍，对于货主来说远期订舱的需求一直存在，但传统的交易模式中，货主此前一直处在一个相对被动的局面，往往要在有订舱需求时向企业咨询舱位情况。
但通过上述交易平台，货主便可以直接主动发包。根据运营方提供的资料，上述远期运力交易平台去年上半年开始设计，目前参与上述交易平台的船公司、货代、无船承运人、货主等已有100多家，线上线下交易量达到1000箱/月。
另一方面，远期舱位交易平台对船公司也是利好—如果这一交易模式能够得到推广，船公司的销售期便可大大提前。运营方提供的资料显示，通过这一交易平台船公司可以提前2到12个月提前释放运力。而由于引入了订金预付，货主一方的违约成本相应提高，对船公司来说也有利于降低违约率。
此外这一平台还将引入保证金和第三方资金担保等方式，希望通过解决客户资金占用的问题，来改善船公司的财务结构。
远期交易平台的建设也被上海视为建设航运中心的配套服务建设的一环。1月15日参加上述交易平台发布的一位上海本地官员直率地表示，上海在航运服务环节的建设仍然存在不足。按照国家层面的规划，上海要在2020年建成具有全球航运资源配置能力的国际航运中心，目前距离这一目标仅有五年时间。