作为世界经合组织（OECD）港口城市项目案例研究之一，由OECD与上海国际航运研究中心（SISI）共同编写的《全球港口城市竞争力：中国·上海》近日正式完成，由总部设在巴黎的世界经合组织面向全球公开发行。报告预测，上海将成为中国率先探索与国际接轨的自由港政策的试验田，有望成为内地首个国际自由港。
2010年起，上海港跃升为世界第一大集装箱港口，2012年集装箱吞吐量达3250万标准箱（TEU），创歷史新高。这份报告对上海港十多年来的发展进行了深入梳理和剖析，指出“随着中国新一轮改革开放步伐加快，2013年10月上海自贸区应运而生，区内货物、资本自由流通等管理措施的推出，使上海对外开放层次得到进一步提升，同时管理型政府向服务型政府的职能转变，也将使上海更具国际吸引力。”
世界经合组织2011年6月开始发起“港口城市竞争力项目”，对作为城市发展重要、有效“资产”的港口对城市和区域经济的贡献进行评估，客观分析评估港口发展及相关实施政策对城市经济、生活、社会效益带来的正负双方面的影响。目前，该项目已覆盖香港、新加坡、鹿特丹、汉堡等十多个研究案例。
成中国航运战略枢纽
报告还指出，上海港具有其他港口所无法具备的国际航运中心地位，通过洋山深水港的建设，发展成为国际集装箱枢纽港，以及中国国际航运发展的战略性枢纽港。
目前，“航运服务功能区”是上海国际航运中心建设的集中体现，在国务院、财政部、海关总署、国家税务总局等政策激励下，上海拥有内地最开放、最自由、具有显著经营效益的综合保税区。
2012年，上海综合保税区（上海自贸区的前身）商品销售额和工商税收，占中国111个海关特殊监管区的比重超过50%。北外滩、陆家嘴、临港三大航运服务集聚区累计引进航运服务企业突破1500家，上海向具有全球资源配置能力的国际航运中心又迈进一步。
报告说，上海港作业效率高，港口通达性强，体现为船舶周转时间短、与长江沿岸内陆港口联动范围广。过去十年，上海港口发展惊人，吞吐量已增长2倍多，2012年达到7.36亿吨。2008-2012年期间，尽管存在经济危机负面影响，上海港货物吞吐量仍以年均4.9%的速度稳定增长。港口相关产业已佔上海GDP总量的21%，直接就业人数达230万人，佔城市就业总人口的21%。
新加坡、香港更居港口网络中心
报告强调，上海港机遇在握，或将成为全球最大转运枢纽中心，然而目前虽然上海已是全球第一大集装箱港口，但并非通达性最佳的港口，新加坡和香港在港口网络中处于更中心位置，堪称全球主要港口枢纽中心。这与上海港相对较小的“水水中转”比例（货物吞吐量的五分之一）有关。
为此，上海港立志成为东北亚地区主要转运枢纽，洋山离岸港区是发展转运的绝佳地点。目前，上海港集装箱的国际中转比例，已由2006年的3.61%显著提升至5%。按照目前发展速度，到2020年，洋山港吞吐能力可能扩大至2500万TEU，尤其内地取消沿海运输限制将促进上海转运中心发展，近期在上海试点开展的“国际中转集拼业务”也将为发展国际中转提供良好契机。
报告同时认为，环境的可持续发展将成为上海港面临的又一新挑战。上海正努力发展成为绿色生态港口城市，近来政府加强了对上海港散货码头的管理，制定了降低CO2排放、减少能源消耗和废物废水排放的目标；码头运营商也正通过革新生产装备、应用码头岸电、优化集卡拖运系统等方式实现节能减排。