AGV机器人、分拣机器人、堆垛机器人、无人叉车、无人车、无人车……这些具有浓厚科技色彩的智能设备，都被京东放入一段展示其物流能力的视频当中。该视频曾多次在京东的各种发布会上出现过，旨在为京东物流打造出以技术取胜的全新标签。
双12前一天，京东主办了一场名为“2017全球新一代物流峰会”的活动。活动规模不小，请来了行业协会、相关政府主管部门，以及顺丰、达达在内的物流业同行和达能、雀巢等合作伙伴。当然，菜鸟体系不在其中。
或许可以理解为，这是京东想要搭建的“物流朋友圈”。在这个圈子里，物流的产业角色将被重新定义，不再单打独斗，而是强调共生；不只依靠人口红利，更多依赖智能技术。还有一点是，将原来由多个环节连接的物流链条不断变短。
京东物流此前曾与中国智慧物流研究院共同发表了一篇文章，题为《无界零售与新一代物流——开启无界物流序幕“》。该文提出在无界零售下，物流必然向以3S理论为核心的新一代物流方向发展，呈现出短链、智慧、共生的特征。
在当天的论坛上，京东物流CEO王振辉详细阐述了这家公司对新一代物流的定义。
所谓“短链”，即减少某一产品从工厂到消费者手中的搬运次数。按照一般物流的常规流程，一件商品平均至少被搬运5次以上，京东则希望缩减到最多一到两次，最好只存放于一个库房。
“在全国运营的500多个大型物流中心，以及30多万的终端服务点的30公里半径内，京东物流覆盖了中国55%的人口，而亚马逊在美国的这一数字是44%。”王振辉表示，在本土覆盖率上，京东已经走在了亚马逊前面。
在过去几年，京东物流的“快”一直是让这家公司颇为自豪的事情。除定义211服务标准外（上午11点前下单，当天晚上送到，当天晚上11点前下单，第二天中午前到），还推出“京准达”和“京尊达”服务，分别强调准时和针对奢侈品的高阶配送。未来京东还设想直接把商品送进消费者的汽车后备箱。
而智慧物流并不是一个新概念，主要是指借助智能技术的规模化应用来提升运营效率。目前比较集中的研究方向是物流行业的无人化技术，京东在此基础上还提出运营智能化和决策智慧化，希望打造出一个仓储、分拣、运输、配送、客服全供应链环节的无人化的智慧物流体系。
值得注意的是，京东所提及的智慧物流体系，与菜鸟的智慧物流网络一脉相承。
今年9月，菜鸟网络总裁万霖通在一封写给员工的内部信中透露，阿里将对菜鸟进行增资，计划未来5年继续投入1000亿元，加快建设全球领先的物流网络。
万霖所提到的1000亿元，除用于数据技术等领域研发外，还包括与物流伙伴一道推进智能仓库、智能配送、全球超级物流枢纽等核心领域建设，同时针对新零售展开全面布局。
菜鸟方面没有刻意强调物流的无人化，但表示会建立更多自动化和机器人作业基地。而这却是京东物流最近一段时间着力展现的优势所在。
据界面新闻记者了解，京东目前已在全国运营405个大型仓库，仓储面积达到900万平方米。2014年建成的亚洲一号自动化物流中心，大部分环节已实现自动化。今年10月，京东物流全流程无人仓在上海嘉定区投入使用。该仓库占地4万平方米，每日处理订单超过20万单，机器人的拣选速度达3600次/小时，高出传统工人5倍～6倍。
“今年我们已经是中国最大仓库的运营商，未来希望在无人化和智能化等技术方面，做到全球最顶尖。“王振辉说。但他同时强调，无人化和智能化并不意味着人力的减少。”我们的业务量在提升，明年外单收入增长预计达到三位数。这么大的增量，一定需要更多的人来做。”
但京东物流与菜鸟的竞争不仅仅停留在技术层面，双方都在强调“开放”，通过更过合作伙伴来构建未来的物流蓝图。
京东物流的“开放”始于今年4月，整个事业部独立运作，面向全社会开放。这意味着，京东的物流不仅服务于自有体系的产品配送，也开始接收外部业务，这当中包括与同行的合作。
王振辉在接受媒体采访时透露，京东物流目前的收入规模达到近300亿元，其中外部订单已经处于盈利状态，未来希望用五年时间将外单的收入比例提升到50%，促使物流整体规模达到近千亿元
实现上述目标，显然需要更多合作伙伴的支持。为了获得这种支持，京东X事业部计划未来实现开放经营，给其他物流企业提供所需的无人科技产品，例如无人车、无人机等。该部门是推动和落实京东无人科技的主要部门。
此外，京东物流已经通过与达达合作，解决“最后一公里”的配送问题。两者的合作方式主要包括两点，一是京东赋能达达，将自身积累的物流经验共享给后者，其中有不少服务客户的关键细节。二是达达协助京东完成配送。在今年的双11期间，京东有30%的订单由达达完成最后阶段的配送。
“京东物流的商业思维是盟国思维、不是帝国，是去中心化的，我们希望与大家共同发展，共同推动整个行业、社会共同进步。”王振辉称，像京东的订单只占达达所有订单的20%，算是达达一个大客户，而非全部收入来源。
除达达外，包括雀巢、达能在内的公司，均表示使用京东物流后，入库效率大幅提升，很多从原来的两天降为一天，库存周转比以前快10%以上，库存金额反而减少5%。
开放和去库存也是菜鸟的发力点所在。此前阿里CEO张勇曾表示，菜鸟想要打造的不是封闭的物流体系。相反，更关注如何扩张和提升现有的物流体系。这家公司也希望通过线上线下一盘货的智慧供应链解决方案，使商家用更少库存实现更多销售，获得更高时效。
国务院发展研究中心市场所所长王微认为，中国的物流创新刚刚拉开帷幕。未来通过运用各种资源，创造新的服务业态、服务模式、新型组织、资源整合方式，一定会形成一个更高服务水平，更有效率，为经济发展提供新动能的全新物流服务体系。
也就是说，在未来很长一段时间内，京东物流和菜鸟的竞争还会持续。这种竞争有助于推动中国的物流进一步发展，但距离真正的“开放”还有很长一段距离——除非京东和菜鸟愿意为对方开放。