2012年低迷态势始终没有改善的航空货运业，在今年第一季度出现了风回路转的迹象。3月底，国际航空运输协会(IATA，以下简称“国际航协”)发布的2013年第一季度航空货运报告显示，2013年航空货运前景更为乐观，货运需求持续得到改善，货运量增加，收益企稳。
“由于全球经济前景更为乐观，美国和中国经济表现强劲，欧元区经济稳定，商业信心水平在未来几个月将保持适度增长。欧洲消费者信心指数在2013年得到了改善，美国消费者对经济前景仍然乐观，这些利好因素带动航空货运在近几个月实现增长。此外，英国的资本投资意向在2013年也有所改善。货运市场开始复苏，货运需求显示出积极迹象。”这是国际航协做出如此乐观预测的几大原因。
国际航协预计，2013年航空货运需求增长2.7%。亚洲航空公司占航空货运市场的40%左右，预计2013年货运需求将回升并获得最大收益，亚洲航空公司货运需求平均增长4.9%。2013年航空业全年收益将达到6710亿美元，比去年增加120亿美元。
虽然随着新飞机的交付使用，2013年飞机利用率面临下行压力，但大多数航空公司货运负责人对此持乐观态度，预计未来12个月收益将稳定增长，货运量将持续增加，需求强劲使得载货率得以改善。
全球经济在低谷徘徊是近几年航空货运难转颓势的罪魁祸首。而今年第一季度航空货运业的小幅反弹，也是托了经济复苏的“福”。国际航协指出，2013年全球经济前景较2012年略有改善，增长率超过2%。欧元区经济将在2013年趋于稳定，美国的紧缩货币政策使得2013年的增长前景与去年相仿，其经济增势将快于欧洲。新兴经济体增速预计将超过西方发达经济体，俄罗斯、印度和中国政府维持相对宽松的财政政策，预计亚太地区、撒哈拉以南非洲和拉丁美洲2013年的增长将比2012年更为强劲。
货运需求出现改善迹象，目前的商业信心水平表明未来几个月将适度增长，需求增长，载货率在近几个月略有改善。但是，国际航协警告说，货运机队数量的增加使飞机利用率进一步下降。随着新飞机的交付，现有机队数量今年将增长6%，飞机利用率可能面临下行压力。过去2年燃油平均价格为130美元/桶，3月份，燃油价格略有下滑，但仍处于高位，对货运收益带来下行压力。
此外，远东地区特别是中国经济的增长推动了对大宗商品的需求，海运需求不断增长，海运量持续上涨。欧元区持续的经济疲弱使得对亚洲商品的需求下降——与2008年金融危机前的水平相比，空运和海运都有所下降，强大的亚洲经济体将继续带动对欧洲空运商品的需求。